ontlaadstroom

Ontlaadstroom is de elektrische stroom die tijdens het ontladen uit een opslagbron vloeit. De hoeveelheid stroom wordt meestal uitgedrukt in ampère (A) of milliampère (mA) en is afhankelijk van de belasting in het externe circuit en van de interne weerstand van de bron. Bij batterijen wordt de ontlaadstroom bepaald door de aangesloten belasting en de chemische eigenschappen van de cel.

Bij herlaadbare batterijen beïnvloedt de ontlaadstroom de effectieve capaciteit en de temperatuursontwikkeling. De capaciteit (Ah) wordt vaak opgegeven bij een specifieke ontlaadstroom; bij hogere ontlaadstromen neemt de bruikbare capaciteit af. Dit wordt onder meer verklaard door verliesmechanismen en het Peukert-effect. Voor Li-ion-batterijen wordt soms gesproken van een C-rate: een accu met capaciteit 2 Ah die ontlaadt met 1C levert 2 A en levert ongeveer een uur aan gebruikstijd. Hoge ontlaadstromen kunnen spanningsdaling, opwarming en verkorte levensduur veroorzaken.

Bij condensatoren en supercondensatoren bepaalt de ontlaadstroom mede de spanningsval en warmteontwikkeling. De maximale ontlaadstroom wordt beperkt door de ESR (Equivalent Series Resistance), waardoor snelle ontladingen kunnen leiden tot grote spanningsdalingen en verwarming.

In ontwerpen en testen wordt de ontlaadstroom gebruikt om prestaties te beoordelen en om veiligheidsrisico's te beheersen. Beveiligingscircuits en beschermingen beperken vaak de ontlaadstroom om oververhitting, beschadiging of brand te voorkomen. Samengevat is ontlaadstroom de stroom bij ontlading uit een opslagbron, en hij hangt af van het type bron, de belasting en de thermische omstandigheden.