onmerkbaar

Onmerkbaar is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat aangeeft dat iets niet opvalt of nauwelijks waarneembaar is. Het kan slaan op zintuiglijke waarneming, zoals wat men niet met het blote oog ziet of wat men niet met de gehoor-, reuk- of smaakzin bemerkt, maar ook op abstracte verschijnselen zoals een subtiel verschil of een vermomd karakter.

De etymologie is eenvoudig: on- is een ontkennend voorvoegsel en merkbaar is afgeleid van het werkwoord merken, met als betekenis 'to notice' en daarom 'noticeable'. Samen betekent onmerkbaar letterlijk 'niet merkbaar'.

Gebruik: in alledaagse taal komt het voor in zinnen als 'Het verschil tussen de twee tinten was onmerkbaar voor het blote oog' of 'Het geluid was onmerkbaar zacht'. In wetenschappelijke of analytische context spreekt men soms van een verschil of effect dat onmerkbaar is binnen de metingen of onzekerheden.

Synoniemen en gerelateerde termen: synoniemen zijn onzichtbaar, nauwelijks waarneembaar en subtiel; antoniemen zijn merkbaar, opvallend en duidelijk. Verwante termen zijn onder meer onopgemerkt en subtiel, die in vergelijkbare contexten voorkomen.

Zie ook: onzichtbaar, onopgemerkt, subtiel. In vertaling wordt onmerkbaar vaak vertaald als imperceptible of unnoticeable, afhankelijk van de context.