nichtREMSchlafs

Nicht-REM-Schlaf bezeichnet einen Teil des Schlafzyklus, der durch langsameres Gehirnaktivitätsmuster und reduzierte Augenbewegungen im Vergleich zum REM-Schlaf gekennzeichnet ist. In der modernen Klassifikation lässt sich der Nicht-REM-Schlaf in drei Stadien unterteilen: N1 (leichter Übergang vom Wachzustand), N2 (mittlerer Schlaf mit charakteristischen Merkmalen wie Schlafspindeln und K-Komplexen) und N3 (tiefer Schlaf, Slow-Wave-Schlaf, dominiert von hochamplitudigen Delta-Wellen). Zusammen bilden diese Stadien die Phasen, in denen der Körper sich physisch regeneriert und das Gehirn Gedächtnisinhalte verarbeitet.

Zu den physiologischen Merkmalen des Nicht-REM-Schlafs gehören ein Absinken von Herzrate und Blutdruck, eine weiter verringerte Muskelspannung und geringe Augenbewegungen. EEG-Charakteristika reichen von theta-Aktivität in N1 über spindel- und K-Komplex-Muster in N2 bis hin zu der delta-dominierten Aktivität in N3. Nicht-REM-Schlaf spielt eine zentrale Rolle bei der Gedächtniskonsolidierung, insbesondere der hippocampusabhängigen, deklarativen Gedächtnisbildung, sowie bei der zellulären und metabolischen Hausarbeit des Gehirns.

Die Verteilung der Nicht-REM-Schlafstadien variiert über die Nacht: In der ersten Nachthälfte dominiert tendenziell der Tiefschlaf (N3), während die REM-Phase im späteren Verlauf der Nacht zunimmt. Das Alter beeinflusst die Schlafarchitektur insgesamt; der Anteil von N3 nimmt mit dem Alter ab.

Störungen des Nicht-REM-Schlafs umfassen NREM-Parasomnien wie Schlafwandeln und Confusional Arousals, die typischerweise aus dem Tiefschlaf auftreten. Schlafapnoe und andere Fragmentierungsformen des Schlafs können den Anteil und die Kontinuität des Nicht-REM-Schlafs beeinträchtigen. Forschungsrelevante Maße des Nicht-REM-Schlafs sind die Slow-Wave-Aktivität (SWA) als Indikator des Schlafdrucks sowie die Analyse der Schlafarchitektur im Rahmen von Schlafgesundheit.