melkgeiten

Melkgeiten zijn geiten die gehouden worden voor de productie van melk. De melk wordt gebruikt voor consumptie en verwerking tot producten zoals kaas, yoghurt en drinkmelk. Bij melkgeitenteelt ligt de focus op een betrouwbare lactatie, uiergezondheid en dierenwelzijn, met aandacht voor hygiëne bij de melkproductie.

Populaire rassen in melkveehouderij zijn onder andere Saanen, Alpine en Toggenburg. Saanen staan bekend om een hoge melkproductie, vaak met een lichte of witte vacht; Alpine-geiten zijn veelzijdig en kunnen in verschillende kleuren voorkomen; Toggenburg-geiten hebben meestal een bruin-schone vacht met karakteristieke witte markeringen. In de praktijk worden ook veel kruisingsrassen gebruikt om gewenste productkenmerken te combineren.

Bedrijfvoering en management: melkgeiten worden doorgaans twee keer per dag gemolken, vaak in een melkstal of met een melkrobot. De geiten kalven doorgaans eenmaal per jaar; de lactatie duurt meestal ongeveer negen tot elf maanden, gevolgd door een korte droge periode voordat de volgende lactatie begint. Voeding bestaat uit gras of hooi, aangevuld met granen en licht bijvoer. Gezondheidszorg richt zich op uiergezondheid en het voorkomen van mastitis door goede hygiene en monitoren.

Productie en markten: de melkopbrengst per geit varieert sterk, maar ligt gemiddeld tussen circa 600 en 1.200 liter per jaar, afhankelijk van ras en management. Melk bevat vet en eiwitten die koeienmelk vergelijkbaar maken voor kaas- en yoghurtproductie. In Europa blijft de melkgeitensector kleiner dan de melkveesector, maar is wel regionaal aanwezig in melkveehouderijen en specialiteitenbedrijven.

---