mastocitos

Los mastocitos son células del sistema inmunitario pertenecientes al linaje mieloide, ubicuas en tejidos conectivos y mucosas. Se originan a partir de precursores hematopoyéticos en la médula ósea y maduran en los tejidos, donde adquieren su perfil funcional y de superficie. Expresan el receptor FcεRI y pueden activationarse por IgE y otros estímulos.

En el citoplasma destacan gránulos densos que contienen histamina, heparina y proteasas como tripsina y quimasa, así como citocinas y quimiocinas. Estos mediadores se liberan durante la degranulación y desencadenan respuestas inflamatorias, vasodilatación, dolor y edema. Los mastocitos pueden activarse por anticuerpos, por componentes del complemento o por estímulos físicos y farmacológicos.

Los mastocitos se distribuyen principalmente en la piel, las vías respiratorias, el tracto gastrointestinal y el tejido conectivo, con presencia también en otros órganos. Su función abarca la defensa frente a parásitos, la modulación de respuestas inflamatorias, la participación en la reparación de tejidos y la angiogénesis. Su actividad está finamente regulada para evitar reacciones excesivas.

Entre los trastornos asociados destacan la mastocitosis (con incremento de mastocitos en piel u otros órganos) y el síndrome de activación de mastocitos. Las manifestaciones clínicas incluyen enrojecimiento, prurito, urticaria, diarrea o dolor abdominal y, en casos graves, hipotensión y anafilaxis inducida por mastocitos.

El diagnóstico se basa en pruebas de tryptasa plasmática, biopsias y estudio de mutaciones en KIT (p. ej., D816V). El tratamiento se dirige a evitar desencadenantes y a controlar mediadores: antihistamínicos, bloqueadores de leucotrienos, cromoglicato, corticosteroides y, en casos sintomáticos graves, inhibidores de tirosina quinasa como midostaurin.