linaje

Linaje es un término que designa la línea evolutiva o genealogía de un grupo de individuos que descienden de un antepasado común. En genealogía, se utiliza para describir la continuidad de una familia a lo largo de generaciones; trazar el linaje implica reconstruir árboles genealógicos y determinar las relaciones entre antepasados y descendientes. En contextos históricos y sociales, el linaje a menudo se asocia con las familias nobles, definidas por una ascendencia reconocida y, a veces, por derechos, cargos o privilegios vinculados al origen familiar.

En biología y ciencias evolutivas, linaje se refiere a una línea de descentencia de organismos a lo largo del tiempo. Un linaje puede identificarse en fósiles, en patrones de variación genética o en árboles filogenéticos. Se distinguen linajes maternos y paternos cuando se emplean marcadores genéticos como el ADN mitocondrial o el cromosoma Y, que permiten reconstruir ramas de descendencia específicas a través de generaciones. En microbiología, se habla de linajes de bacterias o virus para describir poblaciones que comparten mutaciones y rasgos evolutivos comunes.

El estudio de los linajes es central en disciplinas como la genealogía, la antropología, la biología evolutiva y la medicina forense. En genética de poblaciones se utiliza el concepto de linaje para entender la historia migratoria y la diversidad genética, y en investigación experimental se aplica en trazado de linaje celular en desarrollo o en linajes de células en enfermedades como el cáncer. En resumen, linaje denota continuidad de ascendencia y relación de parentesco a través del tiempo, ya sea en personas, especies o poblaciones.