luchtkwaliteitsindicator

Een luchtkwaliteitsindicator is een maatstaf die de huidige staat van de buitenlucht in een specifieke locatie samenvat. De indicator geeft aan in welke mate luchtvervuiling van stoffen zoals fijn stof (PM2.5 en PM10), stikstofoxiden (NO2), ozon (O3), zwaveldioxide en koolmonoxide de gezondheid en het milieu kan beïnvloeden. Vaak wordt een samengestelde index of een categorie-indeling gebruikt, bijvoorbeeld goed, matig, ongunstig of vergelijkbare kleurcodes.

Hoe een luchtkwaliteitsindicator werkt, kan variëren. Data komen meestal van officiële meetnetwerken met vaste meetstations en kunnen aanvullen met gegevens van lage-kost-sensoren. Op basis van de gemeten concentraties van verschillende stoffen wordt een index berekend of toegewezen aan een categorie. De tijdsperiode kan verschillen (uurlijk gemiddeld, dagelijks), evenals de geografische resolutie van de indicator. Het doel is om een begrijpelijke samenvatting te geven die snel inzicht biedt in de ernst van de vervuiling.

Het gebruik van een luchtkwaliteitsindicator heeft als belangrijkste doel de bevolking te informeren en gezondheids- of gedragsadviezen te ondersteunen. Daarnaast dient het als hulpmiddel voor beleidsmakers, stedenbouwkundigen en onderzoekers bij het monitoren van trends, het plannen van maatregelen en het communiceren over luchtkwaliteit in dashboards en publicaties.

Beperkingen bestaan onder meer uit de vereenvoudiging van complexiteit: een enkele indicator kan niet alle nuances van lokale blootstelling vastleggen en houdt mogelijk geen rekening met binnenshuis of microklimaat. De nauwkeurigheid hangt af van de dekking en kalibratie van meetinstrumenten en de gebruikte berekeningsmethode.

Zie ook: Luchtkwaliteit, Luchtkwaliteitsindex, AQI, Milieubewaking.