lekverlies

Lekverlies is het ongewenste verlies van vloeistof uit een gesloten systeem door lekken, scheuren of defecten in afdichtingen. Het begrip komt in diverse sectoren voor, waaronder waterbeheer, de olie- en gasindustrie, chemische verwerking en bouwkundige installaties. Het gaat doorgaans om verlies van waardevolle vloeistoffen zoals drinkwater, olie, chemicaliën of koelmiddelen.

In de watersector verwijst lekverlies vaak naar de lekkages in drinkwaternetten. Daarmee ontstaat een combinatie van direct verloren water en uiteindelijk dalende druk in het systeem. Het verlies wordt vaak uitgedrukt als liters per dag of als percentage van de levering en kan bijdragen aan niet-opbrengstverliezen (NRW).

Oorzaken van lekverlies zijn onder meer veroudering en corrosie van leidingen, druk- en temperatuurswisselingen, installatiefouten, en slijtage van afdichtingen of kogelkampen. In industriële processen kunnen lekkages ontstaan door defecte pakkingen, lekkage bij pompen of verontreinigingen die afdichtingen aantasten.

Gevolgen van lekverlies zijn onder andere hogere operationele kosten, verminderde prestaties van systemen, drukschommelingen, milieu- en veiligheidsrisico’s en mogelijk schade aan eigendommen. In waterbeheer heeft lekverlies bovendien invloed op beschikbaarheid van drinkwater en kan het leiden tot hogere tarieven voor consumenten.

Detectie en bestrijding van lekverlies maken gebruik van geluid- en drukmetingen, thermografie, installatieinspecties en periodieke lekkage-inspecties. Preventie richt zich op vernieuwing van leidingen, betere isolatie, regelmatige inspecties en snelle reparaties om verdere verliezen te beperken.