kunststofvormingsproces

Kunststofvorming is een verzamelnaam voor processen waarbij kunststof smelt in een gewenste vorm wordt gebracht. De belangrijkste methoden zijn spuitgieten, extrusie, thermoforming, blaasmolding en rotatiegieten. Spuitgieten verwarmt kunststof tot een vloeibare toestand en spuit het onder hoge druk in een matrijs; na afkoeling wordt de matrijs geopend en blijft het afgewerkte onderdeel over. Deze methode is vooral geschikt voor massaproductie van kleine tot middelgrote onderdelen met complexe vormen.

Bij extrusie wordt kunststof continu door een matrijs geperst om lange stukken te produceren, zoals buizen, profielen of folies; het product kan daarna worden ingekort of verder bewerkt. Thermoforming verwarmt platen of folie totdat ze zacht genoeg zijn om in een mal te worden gevormd, vaak met vacuüm of mechanische druk. Het resultaat zijn vaak verpakkingen, trays en automobielonderdelen.

Blaasmolding gebruikt lucht om een smeltend kunststof in een holle mal te blazen, wat leidt tot holle voorwerpen zoals flessen en kannen. Rotatiegieten rotert de mal tijdens het verhardingsproces, waardoor grote, holle en stevige voorwerpen ontstaan, zoals watertanks en grotere onderdelen.

Materialen variëren van polypropyleen, polyethyleen en polystyreen tot ABS, PET en PVC; sommige toepassingen gebruiken PC of nylon. Ontwerpen moeten rekening houden met toleranties, assembly en de benodigde productiecycli. Duurzaamheid speelt een toenemende rol, met aandacht voor recyclen, hergebruik en energie-efficiëntie in de kunststofvorming.