kalkvormers

Kalkvormers zijn organismen die calciumcarbonaat (CaCO3) gebruiken om skelet-, schaal- of teststructuren te vormen. Tot deze groep behoren onder meer koralen, schelpdieren en brachiopoden, foraminiferen, coccolithophoriden en kalkende algen. Deze calcareuze structuren komen vooral voor in mariene omgevingen, maar ook in zoetwaterhabitats waar kalkhoudende organismen voorkomen.

Tijdens hun leven dragen kalkvormers bij aan de mariene koolstofkringloop. Bij hun sterfte blijven skeletjes achter en vormen ze sedimenten zoals krijt, kalksteen en andere calcareuze gesteenten. In de geologie leveren kalkvormers belangrijke informatie over de ouderdom en het milieu van sedimentaireformatie en dienen ze als indexfossielen.

Naast hun rol in sedimentvorming spelen kalkvormers een belangrijke rol in het wereldwijde koolstofcyclus en in paleoklimatologie. De isotopische samenstelling van hun kalkskeletjes biedt aanwijzingen over historische zeewatertemperaturen, saliniteit en productiviteit.

Bedreigingen voor kalkvormers komen vooral van verzuring van de oceanen door verhoogd CO2, wat de capaciteit van kalkvorming vermindert. Verduurzaming, klimaatverandering, overbevissing en beschadiging van koraalriffen kunnen hun populaties en ecologische functies beïnvloeden. Kalkvormers vormen daarmee een sleutelcomponent in mariene ecosystemen en in het begrip van het aardse klimaatverleden.

---