ipRGCneuronen

ipRGCneuronen sind eine Klasse intrinsisch lichtempfindlicher retinaler Ganglienzellen. Sie enthalten das Photopigment Melanopsin, das ihnen eine direkte Lichtreaktion ermöglicht, auch wenn Stäbchen und Zapfen reduziert oder deaktiviert sind. Zusätzlich erhalten sie synaptische Eingänge von Stäbchen und Zapfen, wodurch sie Lichtsignale aus der äußeren Netzhaut verarbeiten können.

ipRGCneuronen umfassen mehrere Untertypen (M1–M6) mit unterschiedlichen Morphologien und Projektionen. Die M1-Zellen dominieren Verbindungen zum Nucleus suprachiasmaticus (SCN), dem zentralen Zeitgeber des Gehirns, sowie zum olivary pretectal nucleus (OPN). Andere Untertypen wie M2 zeigen unterschiedliche Muster der Projektion, darunter das lateral geniculatus nucleus (LGN) und weitere visuelle Zentren.

Zu den grundlegenden Funktionen gehören nicht-bildhafte visuelle Prozesse: circadiane Lichtverarbeitung und die Synchronisation von Schlaf-Wach-Rhythmus, der Pupillenreflex auf Licht (Pupillenverengung) sowie die Regulation der Melatoninproduktion und der Wachheit. ipRGCneuronen tragen auch zur Langzeitadaptation an unterschiedliche Beleuchtungsbedingungen bei.

Die Entdeckung intrinsisch lichtempfindlicher Retinalzellen in den frühen 2000er-Jahren hat das Verständnis der visuellen Verarbeitung erweitert. In Mensch und Tier spielen ipRGCneuronen eine zentrale Rolle bei der Regulierung von Rhythmus, Pupillenreaktion und Lichtanpassung und sind Gegenstand aktueller Forschung in Neurowissenschaften, Medizin und Beleuchtungsdesign.