hipotónica

Hipotónica es un término utilizado en biología y medicina para describir una solución que tiene una osmolalidad menor que la del medio de referencia, habitualmente el citosol de las células o el plasma sanguíneo. En términos simples, la solución hipotónica contiene menos solutos por litro en comparación con el interior de las células y las soluciones corporales comunes.

Cuando una célula se encuentra en una solución hipotónica, el agua tiende a moverse hacia el interior de la célula por osmosis. En células animales esto provoca hinchazón y, si la diferencia de osmolaridad es alta, puede ocurrir lisis. En células vegetales, la entrada de agua aumenta la turgencia gracias a la pared celular, lo que mantiene la planta rígida.

En medicina, las soluciones hipotónicas para uso intravenoso, como la solución salina al 0.45% (media normal) o ciertas preparaciones que se vuelven hipotónicas tras la metabolización de sustancias, se utilizan para corregir deshidratación celular o hiperosmolaridad. Sin embargo, presentan riesgos como hiponatremia, edema y posible edema cerebral; por ello requieren monitorización y no se emplean en todos los pacientes, especialmente en aquellos con daño cerebral, edema o sobrecarga de líquidos.

En biología experimental y en cultivo celular, las soluciones hipotónicas se emplean para estudiar la permeabilidad de membranas y la respuesta celular a cambios osmóticos. Su uso debe estar bien controlado para evitar efectos adversos en las células.