hexán

Hexán, también conocido como hexano, es un hidrocarburo alifático saturado de la familia de los alcanos. Su fórmula química general es C6H14 y existe como varios isómeros estructurales que comparten la misma fórmula molecular. El isómero lineal es n-hexán; los isómeros ramificados incluyen varios isohexanos como 2-metilpentano y 3-metilpentano.

Propiedades físicas: es un líquido incoloro, inflamable, insoluble en agua y soluble en disolventes orgánicos apolares. El n-hexán tiene un punto de ebullición de aproximadamente 68,7 °C. Por ser hidrocarburo no polar, funciona como disolvente en numerosas aplicaciones industriales, especialmente para aceites, ceras y resinas. Se obtiene principalmente por refinado del petróleo mediante destilación fraccionada y procesos de craqueo.

Usos: se emplea como disolvente en adhesivos, pinturas, tintas y productos de limpieza; en la extracción de aceites vegetales; y en la industria de goma y en laboratorios como disolvente.

Seguridad y medio ambiente: hexán es inflamable y sus vapores pueden formar mezclas explosivas. La exposición prolongada a n-hexano está asociada con efectos neurotóxicos, principalmente neuropatía periférica. Se deben respetar límites de exposición ocupacional y usar ventilación adecuada y equipo de protección personal.

Vigilancia y regulación: se controla como sustancia de uso general y está sujeto a normativas ambientales y de seguridad en diversos países; se contemplan límites de exposición, requisitos de transporte y medidas de manejo seguro para su producción, almacenamiento y uso.