hälsoklyftor

Hälsoklyftor är skillnader i befolkningshälsa mellan olika grupper som ofta uppstår på grund av ojämlik fördelning av resurser och möjligheter. Begreppet används för att beskriva skillnader i livslängd, sjuklighet, funktionsnedsättning och tillgång till vård som kopplas till socioekonomiska faktorer, geografisk hemvist, kön, etnisk eller religiös tillhörighet, ålder eller livsstil. Hälsoklyftor uppfattas ofta som problematiska när de är orsakade av strukturella faktorer och kan förebyggas genom politik och riktade insatser.

Orsakerna till hälsoklyftor uppstår i samverkan mellan sociala determinanter som utbildning, inkomst, sysselsättning, boendemiljö och miljöexponering samt tillgången till vård av god kvalitet. Riskfaktorer som tobaksbruk, fysisk inaktivitet och ohälsosam kost är ofta kopplade till socioekonomiska förutsättningar. Diskriminering och kulturella barriärer kan också förstärka skillnader i vårdkontakt och behandling. Geografisk segregation kan skapa klyftor mellan olika regioner och stadsdelar.

Mätning av hälsoklyftor sker vanligtvis som skillnader i livslängd, dödlighet, förekomst av sjukdomar, funktionsnedsättning och användning av hälso- och sjukvård, ofta uppdelat efter socioekonomisk status, kön eller ålder. Vanliga indikatorer inkluderar skillnader i förväntad livslängd, spädbarnsdödlighet, andel icke-nödvändiga sjukhusbesök eller förebyggbara dödsfall. Data hämtas från registreringar, befolkningsundersökningar och vårdregister.

Policyåtgärder för att minska hälsoklyftor fokuserar på jämlik tillgång till vård och förebyggande insatser samt åtgärder som påverkar de sociala determinanterna. Exempel är förstärkt primärvård, anpassad vård för utsatta grupper, utbildningsinsatser, bostadspolitik och arbetsmarknadsåtgärder. Uppföljning och utvärdering är centrala för att bedöma effekter och omfördela resurser efter behov. Målet är att minska ojämlikheter i hälsa utan att generellt försämra vårdkvaliteten.

I Sverige och andra länder pågår kontinuerligt arbete med att kartlägga och övervaka hälsoklyftor samt stärka jämlikheten i vården.