kontinuerligt

Kontinuerligt är ett svenskt adverb som beskriver att något sker utan avbrott eller pauser. Det används om tidsförlopp, processer, förändringar eller datainsamling som fortgår utan synliga hopp i nivån eller intensiteten. Den närbesläktade adjektiven är kontinuerlig och substantivet kontinuitet.

Ordet har sitt ursprung i latin continuus, via mellannordiska språk, och kom in i svenska genom klassiska språkpåverkningar. I tekniska, ekonomiska och vetenskapliga sammanhang används termen för att markera processer som går utan avbrott och där förändringar sker gradvis över tid.

Användning i vardagligt språk är vanligt. Exempel: "Regnet föll kontinuerligt hela dagen", "Fabriken går kontinuerligt i dygnet runt-produktion". I industrin talas det om kontinuerlig produktion, kontinuerlig övervakning och kontinuerlig förbättring, där målet är att avbrott och stopp minimeras.

Inom matematiken beskriver kontinuitet en egenskap hos funktioner. En funktion sägs vara kontinuerlig om små förändringar i ingångsvärdet leder till små förändringar i utgångsvärdet, utan hopp i värdena. Mer formellt innebär detta att gränsvärden uppnås när input närmar sig ett visst värde. Termen används även inom tidsserier och fysik för att beteckna processer som inte uppvisar diskontinuiteter.

Se även: kontinuitet, kontinuerlig, diskontinuitet, diskontinuerlig.