egenskap

Egenskap er et begrep som beskriver en bestemt kvalitet eller kjennetegn ved en gjenstand, organisme eller prosess. En egenskap kan være målelig (som tetthet, kokepunkt eller elektrisk ledningsevne) eller kvalitativ (som farge, struktur eller oppførsel). Begrepet brukes bredt i vitenskap, teknologi og dagligtale for å beskrive hva som gjør noe særegent.

I naturvitenskap og teknikk brukes egenskaper for å karakterisere materialer, produkter eller systemer og for å gjøre beskrivelser og sammenligninger. Metallers egenskaper som styrke og duktilitet påvirker for eksempel valg i konstruksjon, mens stoffers kokepunkt og løselighet er sentrale i kjemiske prosesser. Innen biologi omtales egenskaper som størrelse, vekst og fysiologiske trekk. I ingeniørfag og miljørapportering er egenskaper ofte knyttet til ytelse og årstidsfaktorer.

I filosofi og logikk brukes egenskap som et predikat eller en universell. En egenskap kan tilordnes et individ, og man undersøker hvilke egenskaper som er nødvendige eller kontingente for et objekt i ulike metafysiske eller semantiske rammer. Dette omfatter også spørsmål om hvordan egenskaper eksisterer og hvordan de kommer til uttrykk i språk og tenkning.

I informatikk og datamodellering betegner egenskap ofte et attributt: en verdi tilknyttet et objekt, som navn, alder eller posisjon. I objektorientert programmering representerer objekters egenskaper ofte felt som kan leses eller endres. Språklig brukes ordet generelt om alle slags kjennetegn og beskrivelser av noe.

Se også kjennetegn, attributt.