flexibilisieren

Flexibilisieren (Flexibilisierung) bezeichnet den Prozess, Strukturen, Prozesse oder Verträge so zu gestalten, dass sie sich stärker an wechselnde Rahmenbedingungen anpassen können. Ziel ist eine erhöhte Anpassungsfähigkeit von Unternehmen, Institutionen oder Märkten an Volatilität in Nachfrage, Angebot oder Technologie. Der Begriff wird in Wirtschafts-, Arbeits- und Organisationsforschung verwendet.

Anwendungsfelder umfassen vor allem Arbeitszeitmodelle, Vertragsformen, Produktion und Logistik. In der Arbeitswelt bedeutet Flexibilisierung oft die Einführung flexibler Arbeitszeiten wie Gleitzeit oder Vertrauensarbeitszeit, sowie flexibler Arbeitsverträge, Teilzeit mit Befristung oder Zeitarbeit. In der Produktion wird modularisierte, reconfigurierbare Fertigung sowie flexible Kapazitätsplanung und Digitalisierung der Prozessketten als Flexibilisierung verstanden.

Vorteile liegen in höherer Reaktionsfähigkeit, besserer Auslastung von Ressourcen und der Fähigkeit, Nachfrageschwankungen abzubilden. Nachteile sind potenziell verringerte Arbeitsplatzsicherheit, erhöhter Arbeitsdruck, Lohnvolatilität und eine stärkere Abhängigkeit von Marktdynamiken. Erfolgreiche Flexibilisierung erfordert geeignete Rechts- und Sozialschutzregeln, Mitbestimmung, Weiterbildung und klare Verantwortlichkeiten.

Historisch ist der Begriff insbesondere in der deutschsprachigen Arbeitsmarktdiskussion der 1990er und 2000er Jahre prominent geworden, als Reformen zur Flexibilisierung von Arbeitszeiten und Vertragsformen diskutiert wurden. In der Forschung wird Flexibilisierung oft als zweischneidig bewertet: Sie kann Effizienzgewinne ermöglichen, belastet aber Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer, wenn Schutzmechanismen fehlen.