estrógeno

Estrógeno es un grupo de hormonas esteroides esenciales para el desarrollo y funcionamiento de los tejidos reproductivos femeninos. Las formas naturales principales son el estradiol (E2), estrona (E1 y estrona) y estriol (E3). En mujeres premenopáusicas, el estradiol se produce principalmente en los ovarios; tras la menopausia, los tejidos periféricos, especialmente la grasa, contribuyen más a la producción de estrógenos, y la placenta genera grandes cantidades durante el embarazo.

Los esteroides sexuales se sintetizan a partir del colesterol. En los ovarios, la enzima aromatasa convierte andrógenos como la androstenediona y la testosterona en estrona y estradiol. Los estrógenos actúan uniéndose a los receptores de estrógeno, ERα y ERβ, presentes en múltiples tejidos. Su acción incluye mecanismos genómicos que regulan la transcripción génica y señales no genómicas que modulan procesos celulares.

Sus funciones fisiológicas incluyen el desarrollo de características sexuales secundarias femeninas, la regulación del ciclo menstrual y la maduración del aparato reproductor, el mantenimiento de la densidad ósea y la modulación de funciones cardiovasculares y metabólicas, así como efectos en el cerebro y el estado de ánimo. Durante el embarazo, los estrógenos apoyan el crecimiento uterino y otras adaptaciones.

La regulación se produce por el eje hipotálamo-hipófisis-gonadal: GnRH estimula FSH y LH; la FSH favorece el desarrollo folicular y la producción de estradiol; niveles crecientes de estradiol influyen en la oleada de LH y la ovulación. La retroalimentación es dinámica a lo largo del ciclo.

Aspectos clínicos: los estrógenos se usan en terapias de sustitución hormonal y en anticonceptivos orales combinados. Las condiciones asociadas incluyen deficiencia de estrógenos (p. ej., menopausia), exposición excesiva y cánceres sensibles a estrógenos o hiperrespondencia endometrial cuando la exposición no está compensada. Formas comunes: estradiol, géis o parches, estrona conjugada y etinilestradiol.