estratigráfica

La estratigrafía es la ciencia que estudia las capas de roca y sedimento, su organización en el espacio y su historia temporal. A partir de los estratos se reconstruye la evolución geológica de una región y se identifican cambios ambientales a lo largo del tiempo.

Se apoya en principios básicos como la ley de superposición (las capas más profundas suelen ser más antiguas), la horizontalidad original (las rocas se depositan principalmente en planos horizontales) y la continuidad lateral (un estrato puede extenderse lateralmente hasta donde lo permiten las condiciones).

Las unidades estratigráficas se definen y correlacionan mediante distintas ramas: la litostratigrafía, que agrupa rocas por su litología; la bioestratigrafía, que se apoya en fósiles para la datación; y la cronostratigrafía, que delimita intervalos de tiempo y su correlación entre áreas. Otras técnicas incluyen la magnetoestratigrafía y la quimioestratigrafía, que usan el registro magnético y las variaciones químicas para sincronizar secuencias.

Las aplicaciones van desde la exploración de recursos naturales, como petróleo y agua subterránea, hasta la reconstrucción de paleoambientes, estudios climáticos y reconstrucciones paleoogeográficas. En arqueología, la estratigrafía se emplea para interpretar rellenos de yacimientos y datar ocupaciones humanas.

Entre las limitaciones están la ocurrencia de discontinuidades por erosión o tectónica, la incompletitud del registro y la dependencia de muestras regionales para correlacionar estratos entre localidades. Por ello se complementa con dataciones radiométricas, magnetismo y otras técnicas geofísicas.