magnetismo

El magnetismo es el conjunto de fenómenos asociados a la actividad de campos magnéticos y a las interacciones entre imanes, corrientes eléctricas y momentos magnéticos de las partículas. Se manifiesta en imanes naturales y en una amplia variedad de materiales, y está estrechamente vinculado al electromagnetismo.

Las fuentes del magnetismo son las corrientes eléctricas y los momentos magnéticos intrínsecos de electrones. Un campo magnético B describe la acción del magnetismo sobre cargas en movimiento y sobre otros dipolos. En la teoría macroscópica, B se relaciona con la intensidad de campo H y con la magnetización M mediante B = μ0(H + M).

El magnetismo depende de la composición y estructura de materiales. Los materiales se clasifican en diamagnéticos, paramagnéticos o ferromagnéticos, según cómo responden a un campo magnético y si muestran alineación de momentos; los ferromagnéticos presentan histéresis y pueden retener imantación.

Leyes y teoría: a nivel macroscópico, las leyes de Maxwell describen su comportamiento. ∇·B = 0; ∇×E = -∂B/∂t; ∇×H = J + ∂D/∂t. En la práctica, la magnetización de un material modifica el campo y determina efectos como la atracción entre imanes y la persistencia de la imantación.

Aplicaciones: brújulas, motores y generadores eléctricos, transformadores, almacenamiento de datos magnéticos y resonancia magnética médica. El magnetismo también es fundamental en tecnologías de grabación, sensores y telecomunicaciones.

Historia: desde la magnetita, el conocimiento del magnetismo se asocia con William Gilbert; Ørsted descubrió que la corriente eléctrica genera campos magnéticos; Faraday y Maxwell consolidaron la teoría electromagnética.