espermatocito

El espermatocito es una célula germinal masculina involucrada en la espermatogénesis. En los testículos, deriva de las espermatogonias por división mitótica y, en la mayor parte de los contextos, se reconoce principalmente el espermatocito primario, una célula diploide que inicia la meiosis. Los espermatocitos primarios se localizan en el epitelio germinal de los túbulos seminíferos.

Durante la meiosis I, el espermatocito primario se divide para formar dos espermatocitos secundarios, cada uno haploide. En la meiosis II, cada espermatocito secundario se divide para producir dos espermátides haploides, totalizando cuatro espermátides por cada espermatocito primario que inició la meiosis. Las espermátides luego se diferencian a través de la espermiogénesis para convertirse en espermatozoides maduros, que se integran al lumen de los túbulos seminíferos y son liberados durante la eyaculación.

En humanos y otros mamíferos, la espermatogénesis es un proceso continuo que inicia tras la pubertad. El espermatocito primario experimenta etapas de recombinación genética durante la profase de la meiosis I, incluyendo el cruce de cromosomas entre homologos. Este marcado proceso produce la diversidad genética de los gametos masculinos y culmina en la formación de espermatozoides funcionales.

Relevancia clínica y fisiológica: alteraciones en cualquiera de las etapas que implican a los espermatocitos pueden contribuir a defectos de fertilidad. El estudio citológico de los espermatocitos y sus derivados aporta información diagnóstica en endocrinología reproductiva y patología testicular.