elinkaarilähtöinen

Elinkaarilähtöinen on suomenkielinen adjektiivi, jota käytetään kuvattaessa lähestymistöä, jossa tuotteiden, palvelujen tai järjestelmien suunnittelussa ja päätöksenteossa otetaan huomioon koko niiden elinkaari. Tämä kattaa vaiheet hankinnasta, käyttöönottoon ja käytöstä huoltoon, päivityksiin, kierrätykseen sekä lopulliseen hävittämiseen. Elinkaarilähtöisyyden tavoitteena on pienentää ympäristövaikutuksia, optimoida kustannuksia ja parantaa sekä kestävyyttä että arvoa koko elinkaaren ajan.

Kontekstissa elinkaarilähtöisyys liittyy kiertotalouteen, kestävyysjohtamiseen sekä tuotekehitykseen. Keskeisiä käsitteitä ovat elinkaarisuunnittelu eli eco-design, elinkaaren hallinta ja elinkaariarviointi eli LCA, jolla mitataan ympäristövaikutuksia eri elinkaarivaiheissa. Menetelmä auttaa vertailemaan vaihtoehtoja ja tekemään päätöksiä, jotka huomioivat sekä ympäristön että taloudelliset vaikutukset.

Käyttökohteita ovat teollisuus, rakennusala, ohjelmistokehitys ja palvelutoimiala. Esimerkkeinä voidaan mainita tuotteiden suunnittelu, joissa valitaan kestävät materiaalit ja helposti huollettavat komponentit, tai rakennusprojektit, joissa elinkaarikustannukset ja kierrätettävyys otetaan huomioon suunnitteluvaiheessa. IT-sektorilla elinkaarilähtöinen lähestymistapa voi tarkoittaa ohjelmistojen päivitys- ja materiaalivalintojen optimointia sekä jätteenkäsittelyn minimointia.

Haasteita ovat tietojen saatavuus ja laadun varmistaminen, toimintojen yhdistäminen eri elinkaarivaiheisiin sekä kustannusten ja ympäristövaikutusten voimakkaat, toisinaan ristiriitaiset tavoitteet. Standardointi, mittareiden vertailukelpoisuus sekä organisaation kulttuuri vaikuttavat myös käyttöönoton menestykseen.