conductiviteitsmeter

Een conductiviteitsmeter is een instrument dat de geleidbaarheid van een vloeistof meet, uitgedrukt in geleidbaarheidseenheden zoals µS/cm of mS/cm. Geleidbaarheid is een maat voor het vermogen van een oplossing om elektrische stroom te geleiden en hangt af van de concentratie en aard van opgeloste ionen.

De werking berust op het aanleggen van een elektrische spanning tussen elektroden in een meetcel. Dit kan via een twee-elektrode-opstelling (alleen de meet- en tegenelektrode) of een vier-elektrode-opstelling (scheiding tussen stroom- en meetsignaal). Een wisselspanning wordt vaak toegepast om elektrodenpolarisatie te verminderen. De gemeten geleidbaarheid G wordt omgerekend naar de geleidbaarheid κ met behulp van de celconstante C van de meetcel: κ ≈ G × C. Moderne meters bieden vaak automatische temperatuurcompensatie (ATC) en geven de waarde bij standaardtemperatuur (bijv. 25°C) weer, omdat geleidbaarheid afhankelijk is van temperatuur.

Kalibratie gebeurt doorgaans met standaardoplossingen, bijvoorbeeld kaliumchloride (KCl), om de celconstante te bepalen en af te stemmen op de meetcel. De celconstante hangt af van de geometrie van de meetcel (afstand tussen elektroden en hun oppervlakte) en bepaalt de relatie tussen de gemeten conductantie en de werkelijke geleidbaarheid.

Toepassingen van conductiviteitsmeters zijn onder meer de monitoring van waterkwaliteit (drinkwater, zwemwater, afvalwater), proceswater in de industrie, landbouwtoepassingen (bodem- en irrigatievocht), en kwaliteitscontrole in voedsel en dranken. Ze bieden snelle, continue metingen, maar geven geen informatie over welke specifieke ionen aanwezig zijn. Beperkingen zijn onder meer temperatuurafhankelijkheid, elektrodenverontreiniging, polarisatie en drift; bij extreem hoge of lage geleidbaarheden kan calibratie minder nauwkeurig zijn. Regelmatige kalibratie en reiniging van de meetcel zijn doorgaans nodig.