alcolismo

El alcolismo, también conocido como trastorno por uso de alcohol, es un patrón problemático de consumo de bebidas alcohólicas que se caracteriza por un deseo intenso de beber, pérdida de control sobre la ingesta y la continuación del consumo a pesar de consecuencias negativas. Puede abarcar desde uso problemático hasta dependencia física y psicológica.

Sus causas son multifactoriales e incluyen factores genéticos, ambientales, psicológicos y sociales. El riesgo es mayor con antecedentes familiares de alcoholismo, exposición temprana al alcohol, trastornos de salud mental, estrés, consumo en grupos sociales y disponibilidad de bebidas alcohólicas. La interacción de estos factores puede alterar la motivación y el procesamiento cerebral relacionados con el control de impulsos.

En el DSM-5, el trastorno por uso de alcohol se define por la presencia de al menos dos de 11 criterios dentro de un periodo de 12 meses, con severidad variable (leve, moderado o grave). Los criterios incluyen aumentos de tolerancia, deseo intenso de beber, dificultad para reducir la ingesta, tiempo dedicado a obtener, consumir o recuperarse del alcohol, interrupción de responsabilidades y problemas interpersonales o de salud relacionados con el consumo, entre otros.

Las complicaciones pueden ser graves e incluyen enfermedades hepáticas (cirrosis), pancreatitis, cardiovasculopatía, daño cerebral, trastornos mentales, accidentes y mayor riesgo de dependencia de otras sustancias. La abstinencia puede ser peligrosa y, a veces, requiere manejo médico.

El tratamiento combina intervenciones psicosociales y, cuando corresponde, farmacológicas. Las opciones incluyen intervención breve, terapia cognitivo-conductual, motivacional y grupos de apoyo; fármacos como naltrexona, acamprosato o disulfiram, entre otros, adaptados a cada persona. La recuperación suele ser un proceso continuo que mejora la salud y la funcionalidad.