alcalosi

La alcalosis es una condición en la que el pH de los líquidos corporales se eleva por encima del rango normal (pH mayor a 7,45). Se produce cuando hay un exceso de bases o una pérdida de ácido. Se divide en alcalosis metabólica, debida a un aumento de bicarbonato o pérdida de ácido, y alcalosis respiratoria, debida a una reducción de dióxido de carbono por hiperventilación. En ambas, el organismo puede activar mecanismos de compensación para intentar restablecer el equilibrio ácido-base.

La alcalosis metabólica suele originarse por pérdidas de ácido (por ejemplo, vómitos o aspiración gástrica) o por ganancia de bicarbonato (ingesta o administración de bicarbonato, uso de diuréticos que provocan pérdida de cloro y potasio). La alcalosis respiratoria se debe a hiperventilación, que reduce CO2; entre sus causas están la ansiedad, el dolor, fiebre, altitud, ciertas enfermedades pulmonares y sepsis. En la alcalosis metabólica, la compensación respiratoria es hipoventilación; en la alcalosis respiratoria, la compensación metabólica es una reducción de bicarbonato.

Síntomas: pueden incluir hormigueo alrededor de la boca y extremidades, mareo, debilidad muscular, calambres y, en casos severos, confusión o convulsiones. Los signos y la severidad dependen de la causa subyacente y de la magnitud de la alcalosis, así como de desequilibrios electrolíticos asociados como hipopotasemia o hipocloremia.

Diagnóstico: la gasometría arterial muestra pH alto; en la alcalosis metabólica, el bicarbonato está elevado; en la alcalosis respiratoria, el CO2 está reducido con bicarbonato normal o solo ligeramente reducido. Se evalúan electrolitos y cloruro para clasificar la forma y la severidad, y se identifica la causa subyacente.

Tratamiento: depende de la causa. La alcalosis metabólica por pérdida de volumen se trata con repleción de líquidos y corrección de electrólitos (potasio y cloro). La alcalosis metabólica por exceso de bicarbonato corrige al eliminar la causa y regularizar electrolitos. La alcalosis respiratoria se maneja tratando la causa de la hiperventilación (reducción de ansiedad, ajuste de ventilación, tratamiento de la enfermedad pulmonar). En casos graves, el manejo debe ser supervisado por un profesional de la salud.