electrolíticos

Los electrolitos son sustancias que, al disolverse en agua, se disocian en iones y permiten la conducción eléctrica. En biología y medicina, el término se usa para describir minerales esenciales que circulan en los fluidos corporales y cumplen funciones vitales. En química, se distinguen electrolitos fuertes, que se disocian casi por completo en solución, de electrolitos débiles, que lo hacen de forma parcial; los no electrolitos no conducen electricidad.

En el cuerpo humano, los principales electrolitos son sodio (Na+), potasio (K+), cloruro (Cl-), bicarbonato (HCO3-), calcio (Ca2+), magnesio (Mg2+) y fosfato (PO4 3-). El sodio, el cloruro y el bicarbonato predominan en el fluido extracelular, mientras que el potasio, el magnesio y el fosfato se concentran principalmente dentro de las células; el calcio participa en la mineralización ósea y en la transmisión neuromuscular y la señalización celular. Sus concentraciones se expresan en mmol/L o mEq/L y se mantienen mediante ingesta, absorción intestinal, distribución entre fluidos y filtración renal.

La homeostasis de electrolitos es crucial para la presión osmótica, la distribución de líquidos entre compartimentos, la transmisión de impulsos nerviosos y la contracción muscular, así como el mantenimiento del pH sanguíneo. Desequilibrios pueden deberse a diarrea, vómitos, sudoración intensa, enfermedad renal o fármacos, y pueden requerir corrección dietética o con soluciones intravenosas de sales o bebidas de reposición.

En otros contextos, el término electrolítico también se usa en electrónica para referirse a componentes como los capacitores electrolíticos, que almacenan energía mediante una capa de óxido y un electrolito.