Zaadteelt

Zaadteelt is het proces waarin zaden worden geproduceerd die bedoeld zijn om te zaaien in de landbouw. Het doel is zaden met hoge kiemkracht, zuiverheid en genetische identiteit te leveren, zodat telers betrouwbare kieming en uniforme gewassen krijgen.

De teelt kent meerdere fasen. Eerst vindt veredeling plaats: rassen worden ontwikkeld en geselecteerd. Vervolgens wordt veredelingszaad (breeder seed) vermeerderd tot foundation seed in gecontroleerde, vaak geïsoleerde percelen. Daarna volgt de vermeerdering tot gecertificeerd zaad via meerdere generaties onder streng toezicht. Gedurende deze fasen wordt zorgvuldig gecontroleerd op ziekte en plaagdruk, bestuiving en genetische stabiliteit om de kwaliteit te waarborgen.

Kwaliteitscontrole en certificatie vormen een cruciaal aspect. Zaden worden getest op kiemkracht (germinatie), zuiverheid en verontreiniging met andere rassen of onkruid. Laboratoria controleren bovendien de genetische identiteit en ziektevrijheid. Als zaden aan de normen voldoen, ontvangen ze een officiële certificering en een etiket met informatie zoals soort, ras, kiemkracht en puurheid. Certificering zorgt voor traceerbaarheid en uniformiteit in de zaadproductieketen.

Regelgeving en marketing verlopen via nationale en Europese kaders voor zaadkwaliteit en etikettering. Rassenregistratie en zaadcertificering helpen de uniformiteit te waarborgen. In veel landen mogen gecertificeerde zaden worden verkocht aan telers; het gebruik van zaden buiten certificering of gebrekkige etikettering is meestal aan regels gebonden. Zaadteelt bestrijkt zowel grote als gespecialiseerde teelt van voedingsgewassen, groenten en technische gewassen.