Ympäristöarvioinneissa

Ympäristöarvioinnit ovat prosesseja, joissa arvioidaan suunnitelmien, hankkeiden tai ohjelmien mahdollisia ympäristövaikutuksia ennen päätöksentekoa. Tavoitteena on ennaltaehkäistä haitallisia vaikutuksia, vertailla vaihtoehtoja ja lisätä päätösten läpinäkyvyyttä sekä julkisen kuulemisen kautta saatavaa hyväksyntää.

Ympäristöarvioinneissa on tyypillistä jakautuminen kahteen päämuotoon: ympäristövaikutusten arviointi (EIA) yksittäisille hankkeille sekä strateginen ympäristöarviointi (SEA) suunnitelmille ja ohjelmille. Molemmat muodot tarkastelevat laajasti ympäristövaikutuksia sekä eri vaihtoehtoja ja pyrkivät huomioimaan sekä välittömät että välilliset vaikutukset.

Prosessi sisältää usein esiselvityksen ja rajaamisen (scoping), vaikutusten ennustamisen sekä vaihtoehtojen vertailun, haittojen lieventämistoimenpiteiden suunnittelun (mitigointi), seurantatoimenpiteet sekä raportoinnin. Julkinen osallistuminen ja sidosryhmien kuuleminen ovat tyypillisesti keskeisiä osia arviointia.

Arvioidaan erityisesti luonnon monimuotoisuus, vesistöjen tila, ilmanlaatu, ilmastonmuutos, maankäyttö ja maisema sekä kulttuuriperintö, melu ja terveydelliset riskit. Myös sosioekonomiset vaikutukset, kuten työpaikat ja alueiden elinvoima, voivat tulla mukaan sekä vaikutusten kumulatiivinen arviointi.

Lainsäädäntö ja käytännöt on sovellettu EU:n ympäristöarviointidirektiivien kautta. Suomessa ympäristöarvioinnit ohjaavat päätöksentekoa sekä hankkeiden että ohjelmien suunnittelussa, ja ne toteutetaan yhteistyössä viranomaisten, suunnittelijoiden, elinkeinoelämän ja yleisön kanssa. Tavoitteena on parempi ympäristönsuojelu ja kestävämpi suunnittelu.