Wirtschaftsbranche

Eine Wirtschaftsbranche, oft einfach als Branche bezeichnet, ist ein wirtschaftlicher Sektor oder eine Gruppe von Unternehmen, die ähnliche Produkte oder Dienstleistungen herstellen oder anbieten. Branchen dienen der wirtschaftlichen Gliederung, der Analyse von Produktion, Wertschöpfung und Arbeitsmärkten sowie der Zuordnung von Unternehmen zu vergleichbaren Aktivitäten.

In der offiziellen Statistik werden Branchen häufig nach Codierungssystemen wie NACE (Europa) oder ISIC (Weltweit) klassifiziert. Diese Systeme ermöglichen den Vergleich von Produktion, Umsatz, Beschäftigung und Investitionen über Unternehmen und Regionen hinweg.

Branchen werden üblicherweise in Primär-, Sekundär- und Tertiärbereiche unterschieden, wobei der Großteil der wirtschaftlichen Aktivität heute im Sekundär- und Tertiärsegment erfolgt. Beispiele für Branchen sind die Automobilindustrie, die Finanzdienstleistungen, das Gesundheitswesen oder die Informationstechnologie. Die Grenzen zwischen Branchen können fließend sein, insbesondere in Bereichen mit gemischten Produkten oder Dienstleistungen.

Branchen unterliegen wirtschaftlichen Zyklen, technologischer Entwicklung, Regulierung und globalen Lieferketten. Innovation, Digitalisierung und Nachhaltigkeitsanforderungen beeinflussen Struktur, Wettbewerbsfähigkeit und Investitionsentscheidungen von Unternehmen innerhalb einer Branche.

Für Politik, Wissenschaft und Unternehmen dient eine branchenbezogene Einordnung der Marktbeobachtung, Planung von Ressourcen und Bewertung von Risiken sowie Chancen. Branchenanalysen unterstützen Entscheidungen zu Standortpolitik, Qualifikation, Infrastruktur und Investitionen.

Die wirtschaftliche Bedeutung von Branchen liegt in der Arbeitsteilung, der Wertschöpfung und der Beschäftigung, die sie ermöglichen, sowie in ihrem Beitrag zu Produktivität und Wachstum einer Volkswirtschaft.