Willenserklärung

Willenserklärung bezeichnet im Zivilrecht eine Willensäußerung, die darauf abzielt, rechtliche Folgen herbeizuführen. Sie ist die zentrale Voraussetzung für Rechtsgeschäfte wie Verträge, einseitige Verpflichtungen oder Rechtsfolgen durch Dritte. Ohne eine Willenserklärung entstehen meist keine rechtlichen Verpflichtungen.

Sie besteht aus zwei Elementen: dem Willen (Wille, die Rechtsfolge herbeizuführen) und der Erklärung (die empfangsbedürftig nach außen getragen wird). Willenserklärungen können mündlich, schriftlich, elektronisch oder konkludent erfolgen. Auch ein stilles Verhalten, etwa durch Nicken oder durch schlüssiges Handeln, kann eine Willenserklärung darstellen, sofern der Verkehr den Willen so versteht. Die Rechtsfolge tritt in der Regel erst mit Zugang der Willenserklärung beim Empfänger ein; einige Erklärungen wirken bereits mit Abgabe.

Beispiele für typische Willenserklärungen sind Angebot und Annahme im Rahmen eines Vertragsabschlusses, einseitige Erklärungen wie Kündigungen oder Rücktrittserklärungen sowie Zustimmung, Genehmigung oder Verpflichtungserklärungen. Die Formvorschriften können je nach Rechtsgeschäft unterschiedlich sein; manche Verträge müssen notariell beurkundet oder schriftlich abgeschlossen werden.

Gültigkeit und Schutzmechanismen: Die Wirksamkeit hängt von Geschäftsfähigkeit, rechtlicher Willensfreiheit und Zugang ab. Willenserklärungen können anfechtbar sein, etwa wegen Irrtums, Täuschung oder Drohung. Vor Abschluss eines Rechtsgeschäfts kann die Anfechtung oder Widerruf möglich sein, um sittenwidrige oder unbewusste Willensmängel zu korrigieren.

Insgesamt dient die Willenserklärung dazu, den Willen einer Person rechtlich bindend nach außen sichtbar zu machen und Rechtswirkungen herbeizuführen.