Weefselniveau

Weefselniveau is een niveau van organisatie in de biologie tussen het niveau van cellen en het niveau van organen. Het beschrijft hoe cellen met vergelijkbare kenmerken en hun extracellulaire matrix samenwerken om gemeenschappelijke functies uit te voeren. In dit niveau vormen cellen met een vergelijkbare structuur en functie samen weefsels, die op hun beurt door verschillende weefsels bij elkaar gehouden en georganiseerd worden in organen.

Bij de mens worden vier hoofdtypes van weefsels onderscheiden: epitheelweefsel, bindweefsel (connectief weefsel), spierweefsel en zenuwweefsel. Epitheelweefsel bedekt oppervlakken en bekleedt inwendige holtes en klieren; het levert vaak beschermende lagen en voert selectieve uitwisseling uit. Bindweefsel biedt ondersteuning en verbinding tussen weefsels en organen; het bevat cellen zoals fibroblasten en een extracellular matrix van collageen, elastine en proteoglycanen. Spierweefsel is gespecialiseerd in contractie en beweging; er bestaan skeletspierweefsel, glad spierweefsel en hartspierweefsel. Zenuwweefsel bestaat uit neuronen en gliacellen en is verantwoordelijk voor signaaloverdracht en verwerking van informatie.

Het begrip weefselniveau is essentieel om te begrijpen hoe organen functioneren, aangezien organen uit meerdere weefsels bestaan die samenwerken. Histologie, de microscopische studie van weefsels, onderzoekt structuur en samenstelling van weefsels en helpt bij het interpreteren van normale en afwijkende weefselkenmerken in gezondheid en ziekte.