Waterongevallen

Waterongevallen zijn incidenten waarbij iemand in contact komt met water en hierdoor letsel of overlijden oploopt. De term omvat verdrinking en bijna-verdrinking, maar ook ongevallen tijdens watergerelateerde activiteiten zoals zwemmen, varen, duiken en kanoën, en incidenten op open water of ijs. Ze komen wereldwijd voor en raken zowel recreatieve als beroepsmatige situaties.

Veelvoorkomende typen zijn verdrinking en bijna-verdrinking, botsingen met boten of waterscooters, vallen in het water, en verwondingen door ijs of stroming. Ook ongevallen in zwembaden en op glijbanen horen erbij.

Oorzaken en risicofactoren: gebrek aan zwemvaardigheid, onvoldoende toezicht, alcohol- of drugsgebruik bij wateractiviteiten, vermoeidheid, koude shock bij plotseling contact met koud water, stroming en slechte veiligheidspraktijken. Leeftijd en gezondheid spelen ook een rol, evenals weers- en watertemperatuur.

Gevolgen: verdrinking kan leiden tot ademstilstand, korte of langdurige hersenschade bij uitgestelde reanimatie, en overlijden. Ook psychische impact op nabestaanden en maatschappelijke kosten komen voor.

Preventie: zwemonderwijs en waterveiligheid, reddingsvesten bij activiteiten op of rond water, toezicht en buddy-systemen, nuchter blijven, kennis van weers- en watercondities en infrastructuurmaatregelen zoals hekken en afsluitingen.

Hulpverlening: bij een incident direct hulpdiensten waarschuwen, persoon uit het water halen, ademhaling controleren en zo nodig reanimeren volgens lokale richtlijnen.

Statistieken variëren per regio en seizoen. Verdrinking blijft wereldwijd een belangrijke oorzaak van overlijden door letsel, vooral onder kinderen en jonge volwassenen, wat herstel- en preventie-inspanningen vereist.