Waldökosystemen

Waldökosysteme sind komplexe Netzwerke biotischer und abiotischer Komponenten, die sich um baumbestimmte Lebensgemeinschaften organisieren. Sie umfassen Baum- und Strauchschichten, das Unterholz, den Boden sowie eine vielfältige Tier- und Pilzfauna. Die primäre Energiequelle ist die Photosynthese der Pflanzen, während Stoffkreisläufe wie der Kohlenstoff-, Stickstoff- und Phosphorkreislauf über Laub- und Nadellitter, Mykorrhizapilze und Bodenorganismen erfolgen. Die Struktur eines Waldes variiert je nach Klima, Boden und Störung, typischerweise mit einer mehrschichtigen Baum-, Strauch-, Kraut- und Bodenschicht.

Zentrale Ökosystemprozesse umfassen Interaktionen zwischen Herbivoren, Räubern, Bestäubern sowie Pilzen und Mikroorganismen, sowie Symbiosen wie Mykorrhizae, die die Nährstoffaufnahme verbessern. Waldökosysteme liefern eine Reihe von Leistungen: Sie speichern Kohlendioxid und regulieren das Klima, beeinflussen Wasserhaushalt und Überschwemmungsrisiken, schützen den Boden, unterstützen Biodiversität und bieten Holz sowie Nicht-Holz-Produkte und Erholungs- sowie Kulturerlebnisse.

Je nach Biomtyp unterscheiden sich Tropen-, boreale- und gemäßigte Wälder in Artenvielfalt, Produktivität und Störungsregimen. Tropische Wälder weisen oft hohe Artenvielfalt auf, während boreale und gemäßigte Wälder stärker von Feuer, Schädlingsdruck oder Windstörungen geprägt sein können.

Bedrohungen sind Entwaldung, Fragmentierung, Klimawandel, invasive Arten, Schadstoffe und Krankheiten. Schutz- und Restaurationsmaßnahmen umfassen nachhaltige Forstwirtschaft, Schutzgebiete, ökologische Aufforstung und die Berücksichtigung natürlicher Störmuster, um Resilienz zu fördern.