Wachzustands

Wachzustand bezeichnet den Zustand der Wachheit, Aufmerksamkeit und Reaktionsbereitschaft eines Organismus, der im Gegensatz zu Schlaf- oder Bewusstseinsstufen steht. In der Neurowissenschaft beschreibt er die Aktivierung des zentralen Nervensystems, die ausreichende sensorische Verarbeitung und die Fähigkeit zu absichtsvollem Handeln und zur Kommunikation.

Die Aufrechterhaltung des Wachzustands beruht auf einem Netzwerk von Hirnstrukturen und Neurotransmittern. Kernbereiche sind das retikuläre aktive System im Hirnstamm, der thalamische Afferenz- und Integrationsknoten sowie der fronto-kortikale Cortex. Modulatorische Systematiken, darunter Noradrenalin aus dem locus coeruleus, Acetylcholin aus dem basalen Vorderhirn, Serotonin aus den Raphe-Kernen, Histamin aus dem Tubero-Is betterhöh + Neurotransmitter-Orexin/Hypocretin aus dem lateralen Hypothalamus, tragen maßgeblich zur Wachheit und zur Reaktionsbereitschaft bei.

EEG-Charakteristika des Wachzustands zeigen typischerweise niedrige Amplitude und desynchronisierte Aktivität, begleitet von Alphawellen bei geschlossenen Augen und zunehmender Beta-Aktivität bei aktiver Kognition. Die Regulation des Wachzustands folgt einem zweiprozessigen Modell: der circadianen Rhythmik (Prozess C) und dem homeostatischen Schlafdruck (Prozess S), die gemeinsam die Übergänge zwischen Wachheit und Schlaf steuern.

Klinisch relevant sind Störungen der Wachheit wie Hypersomnie, Narkolepsie oder Störungen der erworbenen Wachheit nach Schädel-Hirn-Trauma. Messungen umfassen Polysomnographie, Multiple-Sleep-Latency-Tests, Actigraphie und, in Experimenten, Pupillometrie oder funktionelle Bildgebung. Das Verständnis des Wachzustands ist entscheidend in Medizin, Psychologie, Arbeitsmedizin und Pharmakologie.