Versterkten

Versterkten is de onvoltooid verleden tijd van het Nederlandse werkwoord versterken. Het komt voor in de meervoudsvormen wij, jullie en zij: wij versterkten, jullie versterkten en zij versterkten. De bijbehorende enkelvoudsvormen zijn versterkte (ik/jij/hij versterkte). Het voltooid deelwoord van versterken is versterkt, dat in samenstellingen als heeft versterkt of is versterkt gebruikt kan worden.

Versterken betekent daadwerkelijk sterker maken, versterken of versterken in zowel fysieke als figuratieve zin. In bouw en techniek wordt het vaak gebruikt om aan te geven dat een structuur extra sterkte, stabiliteit of duurzaamheid heeft gekregen, bijvoorbeeld door extra stalen elementen of verstevigingen aan te brengen. In sociale en abstracte contexten kan versterken betekenen dat relaties, organisaties, argumenten of posities sterker zijn geworden.

Eigenaardige gebruikskenmerken zijn onder meer de combinatie met verschillende tijdsvormen en constructies, waarin versterkten een verleden tie maakt en vaak gevolgd door een zelfstandig naamwoord dat het te versterken ding specificeert: bijvoorbeeld "zij versterkten de brug" of "zij versterkten hun samenwerking." Het tegenwoordige deelwoord versterkend is zelden relevant buiten specifieke stijlen van taal.

Versterkten is gerelateerd aan versterkt (voltooid deelwoord) en versterking (het proces of resultaat van versterken). Samen vormen ze een familie die veelvoorkomend is in zowel technische als figuratieve contexten.