Versiecontrole

Versiecontrole, ook wel versiebeheersysteem genoemd, is een systeem voor het volgen en beheren van wijzigingen aan bestanden en de samenstellende projectstructuren. Het maakt het mogelijk om iedere wijziging vast te leggen, terug te kijken in de tijd, en wijzigingen van meerdere personen te combineren. Door middel van een centrale opslagplaats en/of een distributed model ondersteunt versiecontrole samenwerking, foutopsporing en reproduceerbaarheid.

Een versiecontrolesysteem houdt meestal een repository bij, waarin de gehele geschiedenis van een project staat. Elke wijziging wordt vastgelegd als een commit of revisie, voorzien van metadata zoals een tijdstip, auteur en een bericht. Daarnaast bevatten systemen vaak diffs of snapshots, verwijzingen naar oudere revisies, en functies zoals branches, merges en tags die verschillende ontwikkelingslijnen kunnen markeren.

Er bestaan verschillende typen versiecontrolesystemen. Centralesystemen zoals Subversion (SVN) en CVS slaan de gehele geschiedenis op een centrale server op. Distributed version control systems zoals Git, Mercurial en Bazaar slaan de geschiedenis lokaal op elk ontwikkelaarswerkstuk en maken synchronisatie met anderen mogelijk door middel van push- en pull-operaties. Git is momenteel het meest gebruikte systeem, vooral in open source projecten.

Voordelen van versiecontrole zijn onder meer traceerbaarheid van wijzigingen, het vermogen om fouten terug te draaien, ondersteuning voor samenwerking, en het gemak van experimenteren via branches. Typische praktijken omvatten regelmatige commits met duidelijke berichten, code-reviewprocessen en integratie met continue test- en bouwprocessen.