Vermögensteuer

Vermögensteuer ist eine direkte Steuer, die das Vermögen von natürlichen oder juristischen Personen bemisst. Sie basiert meist auf dem Reinvermögen zum Stichtag, das sich aus dem Gesamtvermögen abzüglich Verbindlichkeiten ergibt. Die Steuer wird in der Regel jährlich erhoben. Die konkrete Ausgestaltung reicht von einem festen Prozentsatz bis zu progressiven Steuersätzen, zudem gibt es häufig Freibeträge, Abzüge und spezielle Regelungen für Familien oder Unternehmen.

Bemessungsgrundlage und Bewertung erfolgen in der Praxis durch die Bewertung verschiedener Vermögensarten. Dazu gehören Immobilien, beteiligungen an Unternehmen, Wertpapiere, Bankguthaben, Betriebsvermögen sowie sonstige materielle oder immaterielle Werte. Bewertungsverfahren, Freibeträge und Abgrenzungen unterscheiden sich je nach Rechtsordnung und können administrative Kosten verursachen.

Verbreitung und Praxis unterscheiden sich je Land. In Deutschland existiert die Vermögensteuer derzeit nicht; sie ist seit mehreren Jahrzehnten ausgesetzt, während politische Debatten über eine mögliche Wiedereinführung fortgeführt werden. In anderen Ländern wird Vermögensteuer unterschiedlich umgesetzt: In der Schweiz erheben viele Kantone eine Vermögenssteuer auf das Nettovermögen der Einwohner, mit kantonalen Freibeträgen und unterschiedlichen Steuersätzen. Allgemein wird die Vermögensteuer zu den umstrittensten Steuerarten gezählt, da sie als Instrument der Vermögensbesteuerung gilt, die Kapitalakkumulation, internationale Wettbewerbsfähigkeit und Messbarkeit der Vermögenswerte berührt.

Kritikpunkt sind u. a. Bewertungs- und Verwaltungsaufwand, potenzielle Doppelbelastungen und Fragen der Gleichbehandlung. Befürworter verweisen auf die Verankerung von Vermögen in der Vermögensbildung als Gegenwert zu Einkommen und anstehender Leistungsfähigkeit.