immaterielle

Immaterielle, in der Regel als immaterielle Vermögenswerte bezeichnet, beschreibt im Rechnungswesen nicht-physische Güter, die dem Unternehmen künftige wirtschaftliche Vorteile bringen können. Typische Beispiele sind Patente, Markenrechte, Urheberrechte, Software, Lizenzen, Kundenlisten sowie der Goodwill, der aus einem Unternehmenskauf resultiert. Im Gegensatz zu materiellen Vermögenswerten wie Maschinen oder Lagerbeständen besitzen immaterielle Vermögenswerte keinen physischen Substanzwert, sind jedoch oft zentral für die Wertschöpfung moderner Unternehmen.

Bilanzierung und Bewertung erfolgen nach bestimmten Kriterien. Ein immaterieller Vermögenswert wird anerkannt, wenn er kontrollierbar ist und mit hinreichender Wahrscheinlichkeit zukünftige wirtschaftliche Vorteile erzeugt werden. Der Anschaffungspreis muss verlässlich messbar sein. In der Praxis werden intern entwickelte immaterielle Vermögenswerte häufig nicht aktiviert, sondern als Aufwand erfasst, während eindeutig erworbene immaterielle Vermögenswerte oder bestimmte Entwicklungskosten aktiviert werden können. Finite Nutzungsdauern führen zur planmäßigen Abschreibung (Amortisation); bei Vermögenswerten mit unbegrenzter Nutzungsdauer erfolgt regelmäßig eine Impairment-Prüfung statt planmäßiger Abschreibung.

Rechtlich geschützt sind immaterielle Vermögenswerte durch geistiges Eigentum, dessen Schutzdauer je nach Rechtsordnung variiert (Patente typischerweise ca. 20 Jahre, Markenverfahren, Urheberrechte je nach Land). Die wirtschaftliche Bedeutung immaterieller Werte ist hoch, besonders in Technologie- und Dienstleistungsbranchen, wo Marken- und Know-how-Bewertung eine zentrale Rolle spielen. Internationale Rechnungslegungsnormen wie IAS 38 regeln die Anerkennung, Bewertung und Abschreibung immaterieller Vermögenswerte; Unterschiede zu anderen Standards existieren.