Verkürzungen

Verkürzungen bezeichnet in der deutschen Sprachwissenschaft alle verkürzten Formen von Wörtern oder Ausdrücken. Sie dienen der Verdichtung des Textes, der Beschleunigung der Rede und der Kennzeichnung fachsprachlichen Jargons. Der Sammelbegriff deckt verschiedene Verfahren ab, darunter Abkürzungen, Kürzungen und Kontraktionen, die je nach Kontext unterschiedliche Funktionen erfüllen.

Abkürzungen entstehen vor allem durch Weglassen von Buchstaben oder durch Bildung aus Initialwörtern oder Silben; Beispiele: z. B. (zum Beispiel), d. h. (das heißt), usw. (und so weiter), GmbH (Gesellschaft mit beschränkter Haftung). Kürzungen beziehen sich auf verkürzte Vollformen wie ca. (circa) oder Nr. (Nummer). Kontraktionen sind Verdichtungen in der gesprochenen Sprache, zum Beispiel hab' statt habe; in der Schriftsprache treten sie dagegen seltener auf, dienen aber der Alltagskommunikation.

Orthografisch unterscheiden sich Verkürzungen nach Typ. Abkürzungen verwenden oft Großbuchstaben oder Initialen; sie können Punktzeichen tragen oder auch ohne Punkte geschrieben werden. In formellem Stil wird beim ersten Auftreten in der Regel die ausgeschriebene Form angegeben, danach darf die Abkürzung verwendet werden. In Fachtexten sind zahlreiche Kurzwörter üblich, solange sie dem Leser bekannt sind; Stil- und Rechtschreibregeln (zum Beispiel der Duden) geben Orientierung.

Historisch entwickelten sich Verkürzungen mit der Schriftkultur, Handelssprachen und technischer Entwicklung. In der Gegenwart prägen sie Alltagssprache, Medien und Wissenschaft. Sie erhöhen die Effizienz der Kommunikation, können aber zu Missverständnissen führen, wenn Leser den Kontext nicht teilen.