Veelvoudig

Veelvoudig is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat aangeeft dat iets bestaat uit meerdere onderdelen, veelvuldig voorkomt of op meerdere manieren aanwezig is. De wortels zijn veel en vou(d) (fold, keer), wat oorsprong geeft aan het idee van “veelvoud” of “veelvoudig verschijnend”. In het dagelijkse taalgebruik verwijst veelvoudig vooral naar verscheidenheid, herhaling of meervoudigheid, bijvoorbeeld in uitdrukkingen als veelvoudige vormen of veelvoudig voorkomen.

In de wiskunde is veelvoud een belangrijke term. Een getal is een veelvoud van een andere, als het kan worden geschreven als die andere keer een geheel getal. Zo is 12 een veelvoud van 3 omdat 12 = 3 × 4. Een veelvoud kan ook gezien worden als een product van een getal met een gehele factor. Het woord veelvoud wordt ook gebruikt om zulke relaties te benoemen, bijvoorbeeld “een veelvoud van 5”. Soms wordt het concept uitgebreid met verwijzingen naar positieve en negatieve veelvouden.

In het Algemeen Nederlands wordt veelvoudig ook in figuurlijke zin gebruikt. Het beschrijft zaken die op meerdere manieren voorkomen of die in meerdere vormen bestaan, bijvoorbeeld “veelvoudig talent” of “veelvoudig inzetbaar”. Het woord kan dus zowel verwijzen naar kwantitatieve multipliciteit als naar kwalitatieve variëteit of herhaling.

Zie ook: veelvoud, meervoud, multipliciteit.