Vechtsporten

Vechtsporten is een verzamelnaam voor sporten waarbij twee deelnemers onder gereglementeerde regels met elkaar vechten. Het doel is te winnen volgens vastgestelde criteria, zoals punten, technische beslissingen of een knock-out. Sommige vechtsporten richten zich op standgevecht, andere op grondgevecht, en vele combineren beide elementen. Vechtsporten worden georganiseerd als amateur- en professionele sporten en kennen nationale en internationale federaties die regels en veiligheidsnormen vaststellen.

Enkele bekende vechtsporten zijn boksen, kickboksen, Muay Thai, karate, taekwondo, judo, jiu-jitsu en worstelen.

Veel vechtsporten hebben een lange geschiedenis, geworteld in zelfverdediging en militaire training. In de moderne tijd zijn ze uitgegroeid tot georganiseerde sporten met gewichtsklassen, toernooien en medailles. Sommige disciplines zijn olympisch of IOC-goedgekeurd, terwijl andere vooral op professioneel niveau of in clubs bestaan. Internationaal voeren verschillende federaties toezicht en zetten scoremethoden, regels en antidopingbeleid vast.

Veiligheid staat centraal: trainingsomstandigheden, beschermende uitrusting zoals handschoenen, gebitsbescherming en hoofdbescherming, en door gekwalificeerde coaches gegeven begeleiding beperken het risico op letsel. Door medische controles en duidelijke officiating wordt de competitie verantwoord gehouden. Vechtsporten worden meestal beoefend in clubs en verenigingen, met zowel amateur- als professionele carrières.