Uppmärksamhetsnätverk

Uppmärksamhetsnätverk är ett begrepp inom kognitiv neurovetenskap som beskriver hur hjärnan organiserar och koordinerar uppmärksamhet genom olika funktionella system. Begreppet populariserades av Posner och Petersen och delas vanligtvis in i tre nätverk: alerting-nätverket, orienteringsnätverket och exekutiva kontrollnätverket. Var och ett av dessa har särskilda funktioner och neurala bidrag.

Alerting-nätverket står för beredskap och snabbhet i att uppmärksamma nya stimuli. Det reglerar vakenhet och responstid, och har kopplingar till det noradrenerga systemet samt rätt hemisfäriska parietala och prefrontala områden. Orienteringsnätverket hanterar riktning av uppmärksamheten mot specifika platser eller sensoriska egenskaper, och involverar framför allt dorsal uppmärksamhetsnätverk som inkluderar frontaleye-fältet och den superiore parietal-loben, samt ventral komponent som underlättar detektion och omallokering av uppmärksamheten vid oväntade stimuli. Exekutiva kontrollnätverket reglerar målstyrd uppmärksamhet, konfliktlösning och kognitiv kontroll, och domineras av anterior cingulate cortex och ventral/dorsolateral prefrontal cortex.

Neurala korrelat och metasignalering hänger samman med nätverken; studier använder fMRI, EEG/MEG och pupillometri för att kartlägga aktivitet och arousalnivåer samt hur nätverken samverkar. TMS används ibland för att modulera funktion i nyckelområden.

Utveckling, åldrande och klinisk relevans är centrala områden: nätverken utvecklas under barndomen och förändras med åldern. Dysfunktioner i uppmärksamhetsnätverk förekommer vid ADHD, neglect efter hjärnskada och andra neuropsykiatriska tillstånd, och påverkar hur uppmärksamhet kräver snabb omställning och konfliktlösning.