nätverk

Nätverk är system av sammankopplade enheter och funktioner som möjliggör kommunikation, resursdelning och samverkan över avstånd. Begreppet används vanligtvis om tekniska datornätverk där datorer, servrar och nätverkskomponenter kopplas samman, men även om sociala nätverk där människor och organisationer bildar relationer. Nätverk kan vara små inom ett hem eller stora och globala, såsom internet.

Datornätverk klassificeras ofta efter geografisk omfattning och teknik: LAN (lokalt nätverk), WAN (stort nätverk), MAN och WLAN (trådlöst). Vanliga fysiska medier är kopparkablar, fiber och radiolänkar. Viktiga komponenter är nätverkskort, switchar, routrar och accesspunkter. Protokoll som Ethernet (IEEE 802.3) och Wi-Fi (IEEE 802.11) reglerar hur data transporteras, hur enheter adresseras och hur de kommunicerar.

Arkitekturmässigt används ibland lagermodeller som OSI eller TCP/IP. Dessa delar upp kommunikationen i skikt, från den fysiska överföringen till applikationsnivån. Grundläggande funktioner är adressering, ruttning, felhantering och kontroll av dataflöden. IP-adresser används för att identifiera enheter i nätverk, med IPv4 och det allt vanligare IPv6. Domännamnssystemet (DNS) översätter namn till adresser, medan DHCP delar ut adresser automatiskt.

Säkerhet och tillförlitlighet är centrala frågor. Brandväggar, kryptering och VPN-tjänster skyddar kommunikation, medan redundans och övervakning ökar driftsäkerheten. Relevanta standarder och god praxis främjar interoperabilitet mellan olika tillverkare.

Användningsområden inkluderar e-post, webbtjänster, fil- och fildelning, telefoni och Internet of Things. Nätverk utgör grunden för modern digital kommunikation och är föremål för kontinuerlig utveckling inom säkerhet, hastighet och skalbarhet.