Unixtijd

Unixtijd, ook wel Unix-tijd of epoch time genoemd, is een methode om tijdstippen uit te drukken als het aantal seconden dat is verstreken sinds de Unix-epoch: 1 januari 1970 om 00:00:00 UTC.

De klok telt elke seconde en houdt geen speciale schrikkelseconde bij; schrikkelseconden worden in de tijdstempel doorgaans genegeerd. Deze benadering maakt berekeningen en sorteering van tijdstempels eenvoudig en zorgt voor eenduidige afspraken over systemen en talen heen.

Unixtijd wordt vooral gebruikt op Unix- en Unix-achtige systemen en in veel programmeertalen. Tijden worden vaak opgeslagen als een geheel getal time_t, dat het aantal seconden sinds de epoch bevat. Voor toepassingen is het ook gebruikelijk om tijdstippen met hogere precisie (milliseconden of nanoseconden) op te slaan via aanvullende representaties.

Representatie en limieten: op oudere systemen is time_t meestal 32-bit signed, met een maximum van 2147483647 seconden, wat leidt tot de 2038-probleem. Moderne systemen gebruiken doorgaans 64-bit time_t, waardoor het bereik aanzienlijk groter wordt en toekomstige datumreeksen probleemloos kunnen worden weergegeven.

Cross-platform en interoperabiliteit: conversies naar en vanuit menselijke notaties zijn beschikbaar in bibliotheken van talen zoals C, Python en JavaScript. Windows gebruikt echter een andere oorsprong (1601) en tijdrepresentaties zoals FILETIME, waardoor extra conversie nodig is voor interoperabiliteit met Unix-tijd.

Een voorbeeld: de waarde 0 staat gelijk aan 1970-01-01 00:00:00 UTC. Unixtijd is veelgebruikt in logbestanden, databases en netwerksystemen vanwege zijn eenvoudige, time-zone-onafhankelijke en consistente formaat.