Trendstudien

Trendstudien sind systematische Untersuchungen, die zukünftige Entwicklungen in Gesellschaft, Wirtschaft, Technologie oder Konsumverhalten analysieren. Ziel ist es, langfristige Trends und deren Treiber zu identifizieren sowie mögliche Auswirkungen auf Märkte, Organisationen oder Politik abzuschätzen.

Methodisch kombinieren Trendstudien qualitative und quantitative Ansätze. Typische Schritte sind Trend-Erkennung durch Literatur-, Daten- und Marktrecherche, Delphi-Charaktere, Szenarioanalyse, Zeitreihen- oder Regressionsanalysen sowie Experteninterviews. Datenquellen reichen von Bevölkerungs- und Arbeitsmarktdaten über Unternehmenskennzahlen bis zu digitalen Verhaltensdaten.

Typische Anwendungsfelder sind Marketing und Produktentwicklung, Strategische Planung, Personal- und Ressourcenplanung, Stadt- und Infrastrukturentwicklung sowie Medien- und Kulturbereich. Ergebnisse werden oft in Trendberichten, Szenarien oder Roadmaps zusammengefasst und dienen der Risiko- und Chancenabschätzung.

Unterscheidung erfolgt häufig nach Reichweite und Kontext: Makrotrends umfassen breit angelegte Entwicklungen wie Digitalisierung oder Demografie; Mikro- oder Nischen-Trends betreffen spezifische Gruppen oder Sektoren. Trendstudien können regelmäßig (z. B. jährlich) oder projektgebunden durchgeführt werden.

Kritik und Grenzen betreffen Prognoseunsicherheit, Datenqualität, methodische Verzerrungen sowie die Schwierigkeit, Trends eindeutig von saisonalen Schwankungen oder kurzfristigen Ereignissen zu unterscheiden. Ergebnisse sollten daher als Orientierung dienen und regelmäßig aktualisiert werden.

Historisch entstanden Trendstudien im wirtschaftlichen Forecasting des 20. Jahrhunderts; heute finden sie sich in vielen Branchen, von Unternehmen bis hin zu wissenschaftlichen Instituten. Die Praxis betont Transparenz der Methoden und Offenlegung von Annahmen.