Symptombehandlung

Symptombehandlung bezeichnet in der Medizin die Behandlung von Beschwerden oder Funktionsstörungen, die das Wohlbefinden eines Patienten beeinträchtigen, ohne oder unabhängig von der Ursache der Erkrankung zu verändern. Das primäre Ziel ist die Linderung von Symptomen, die Verbesserung der Lebensqualität und oft die Ermöglichung weiterer diagnostischer oder therapeutischer Schritte.

Typische Bereiche der Symptombehandlung umfassen Schmerz, Fieber, Übelkeit, Erbrechen, Dyspnoe, Husten, Schlafstörungen, Pruritus und Angstzustände. Typische Maßnahmen sind Analgetika und Antipyretika gegen Schmerzen und Fieber, Antiemetika gegen Übelkeit, Antitussiva bei Husten, Bronchodilatatoren oder Sauerstoff bei Atemnot sowie Laxantien bei Opioid-induzierter Obstipation. In der Palliativversorgung kommen oft zusätzlich Maßnahmen zum symptomatischen Linderung von Atemnot, Übelkeit oder Erschöpfung zum Einsatz.

Symptombehandlung kann sowohl akut als auch langfristig erfolgen und ist häufig Bestandteil einer ganzheitlichen Versorgung. Sie kann die Behandlung der Grunderkrankung ergänzen oder in bestimmten Situationen vorübergehend deren Ursachenbehandlung ersetzen, sofern dies dem Patientenwohl dient und Ziele der Therapie widerspiegelt. Entscheidungsprozesse sollten patientenzentriert sein, Nutzen und Risiken abwägen und individuelle Präferenzen berücksichtigen.

Wichtige Abgrenzungen betreffen die Abtrennung von Symptombehandlung von etiologischer Behandlung. Während die etiologische Therapie auf Heilung oder Verlangsamung der Grunderkrankung abzielt, konzentriert sich die Symptombehandlung auf die Linderung vorhandener Beschwerden, oft mit dem Ziel der Lebensqualität.