Substratvielfalt

Substratvielfalt bezeichnet die Vielfalt und Komplexität der verfügbaren Substrate in einem Ökosystem. Substrate umfassen festes Bodengemisch, Felsstrukturen, organische Beläge, Humus sowie schicht- und strukturgebende Materialien. Sie unterscheiden sich durch Materialzusammensetzung, Korngrößenverteilung, Feuchte, Nährstoffgehalt und chemische Eigenschaften. Die Substratvielfalt bestimmt die räumliche Heterogenität des Habitats und schafft verschiedene ökologische Nischen, die unterschiedliche Arten und Lebensweisen ermöglichen.

In terrestrischen Ökosystemen reicht die Substratvielfalt von grobem Geröll und felsigen Flächen über lockeren Oberboden bis zu mehrschichtigen Laub- und Mulmhorizonten. In aquatischen Systemen entsteht Vielfalt durch unterschiedlich feine und grobe Substrate wie Kies, Geröll, Sand, Schluff und Algenmatten. Hybride Lebensräume entstehen an Küsten, Flussufern und in Feuchtgebieten, wo wechselnde Feuchte, Salzgehalt und Temperatur die Substrate formen.

Substratvielfalt beeinflusst die Organisation von Lebensgemeinschaften. Unterschiedliche Substrate bieten unterschiedliche Nischen für Boden- und Unterwasserorganismen, Pflanzenwurzeln, Mikroorganismen und Biofilme. Dadurch steigt die Artenvielfalt, Struktur und Funktion eines Ökosystems. Zudem wirken sich substratbedingte Unterschiede auf Wasserhaushalt, Nährstoffkreisläufe, Erosionsraten und phytobentos aus.

Die Erfassung der Substratvielfalt erfolgt oft qualitativ durch Kategorisierung von Substrattypen und räumlicher Kartierung, sowie quantitativ über Indizes der Substratreichtum und Gleichmäßigkeit. Auf größerer Skala kommen Fernerkundung, GIS und Bodencharakterisierung zum Einsatz. In der Praxis wird Substratvielfalt häufig als Bestandteil von Habitat- oder Biodiversitätsbewertungen herangezogen.

Für Management und Restoration spielt Substratvielfalt eine wichtige Rolle. Um Biodiversität und Resilienz zu fördern, zielt man darauf ab, ein mosaikartiges Substratbild zu schaffen, zum Beispiel durch abwechslungsreiche Substratschichten, Steinschüttungen, Totholzstrukturen, Ufer- und Flussrandbereiche. Sie ist damit ein Schlüsselkonzept in Ökosystemplanung, Renaturierung und dem Schutz von Lebensräumen.