Stratifizierung

Stratifizierung ist der Vorgang oder das Merkmal des Entstehens von Schichten (Schichtungen) in verschiedenen Systemen. Der Begriff wird in mehreren Fachgebieten verwendet, wobei sich die zugrunde liegenden Mechanismen unterscheiden.

In der Soziologie beschreibt Stratifizierung die hierarchische Einteilung von Gesellschaften in Schichten oder Klassen, die durch Ressourcen, Prestige, Macht und Lebenswege bestimmt wird. Merkmale wie Einkommen, Bildung, Beruf und Herkunft tragen zur sozialen Stellung bei. Stratifizierung beeinflusst Lebensverläufe, Mobilität und den Zugang zu Chancen und Ressourcen; sie kann reproduktiv wirken und soziale Ungleichheit verstärken.

Geologisch bezieht sich Stratifizierung auf die Bildung von Schichten in Gesteinen durch Sedimentation und anschließende Verfestigung (Lithifikation). Die Stratigraphie ordnet Gesteinsschichten zeitlich und räumlich und dient der Alterbestimmung, der Umweltrekonstruktion und dem Verständnis geologischer Prozesse. Prinzipien wie Superposition, Originalhorizontalität und Fazieswechsel helfen bei der Auswertung von Schichtfolgen.

Im Bodenkundlichen Kontext spricht man von Bodenstratifizierung in Form von Horizonten wie O-, A-, E-, B- und C-Horizonten. Diese Stratifikation spiegelt unterschiedliche Prozesse wider (Organik, Auswaschung, Verlagerung) und beeinflusst Wasserdurchlässigkeit, Nährstoffverfügbarkeit und Pflanzenerträge.

In der Limnologie und Ozeanographie kann Stratifizierung die räumliche Trennung von Wasserschichten bedeuten, etwa durch Temperatur- oder Dichteunterschiede. Thermische oder chemische Stratifikation beeinflusst Durchmischung, Sauerstoffgehalt und Stoffwechselkreisläufe und ist oft saisonal verändert (Sommerstufe versus Durchmischung im Winter).

Auch in der Mikrobiologie kann sich Stratifizierung in Biofilmen zeigen, wo sich Mikroorganismen räumlich in Schichten organisieren und unterschiedliche Umweltbedingungen nutzen. Stratifizierung ist damit ein breit eingesetzter Begriff, der verschiedene Prozesse mit dem gemeinsamen Prinzip der Schichtbildung beschreibt.