Spellingstheorie

Spellingstheorie bezeichnet in der Linguistik theoretische Ansätze zur Frage, wie gesprochene Sprache in geschriebene Form überführt wird. Sie untersucht die Beziehung zwischen Phonemen, Graphemen und der Rechtschreibung sowie die Regularitäten und Ausnahmen, die Sprachen in ihren Schriftsystemen kennzeichnen.

Zentrale Konzepte umfassen die phonemische Schreibweise, bei der jedem Phonem ein Graphem zugeordnet wird, sowie morphologisch- oder etymologisch orientierte Prinzipien. In vielen Sprachen bestehen unterschiedliche Orientierungspunkte: phonemische Strukturen, die Schriftsprache möglichst eng an der Lautung ausrichten, und historische oder etymologische Schreibweisen, die Wortherkunft und Struktur betonen. Der Begriff der orthographischen Tiefe beschreibt, wie stark eine Rechtschreibung lautliche Formen widerspiegelt oder stattdessen historischen Spuren folgt. Spellingstheorien befassen sich zudem mit Ausnahmen, Regeln, Regularitäten und der Frage, wie Schreibsysteme lernen, lehren oder reformiert werden können.

Sprachtheoretische Ansätze lassen sich grob in drei Strömungen einordnen: phonemisch-orthographische Ansätze, die Schreibweise nahe an der Lautung halten; morphologisch orientierte Ansätze, die Morpheme und Wortformen berücksichtigen; und etymologisch-historische Ansätze, die genealogische Bezüge betonen. Anwendungen finden sich im Sprachunterricht, in Rechtschreibreformen und in der Computerlinguistik, etwa bei der Textverarbeitung oder beim Korrekturlesen.

Historisch hat sich die Spellingstheorie aus der Beobachtung entwickelt, dass Schriftsysteme unterschiedlich stark an der gesprochenen Form orientiert sind. Gegenwärtig arbeiten Fachrichtungen wie Phonologie, Morphologie, Lexikografie und NLP eng zusammen, um Orthographie zu modellieren, zu bewerten und zu optimieren.