Signaalwaarde

Signaalwaarde is een drempelwaarde die in verschillende vakgebieden wordt gebruikt om een signaal af te geven dat nader onderzoek of actie vereist. Het betreft doorgaans een bepaald meetniveau voor een stof, parameter of gebeurtenis; overschrijding wijst op mogelijk risico of ongunstige omstandigheden, waarna aanvullende monitoring, onderzoek of beleidsmaatregelen kunnen volgen.

De term wordt vooral aangetroffen in milieuwetgeving, toxicologie en arbeidsveiligheid. In milieubewaking kan een signaalwaarde aangeven dat een bepaalde verontreiniging in water, bodem of lucht nader onderzocht moet worden. De signaalwaarde is meestal geen wettelijke grens, maar dient als vroegsignaal; bij overschrijding kan gericht handelen worden ingezet, zoals extra metingen of beoordeling van benodigde maatregelen.

Signaalwaarden zijn gerelateerd aan andere waarden zoals normwaarde en streefwaarde. Een normwaarde is vaak juridisch bindend, terwijl een streefwaarde een gewenste doelstelling aangeeft. Een signaalwaarde fungeert als indicator of alarm en kan per stof en context verschillen, afhankelijk van beleidskader, wetenschappelijke inzichten en monitoringprogramma’s.

Oorsprong: de term is afgeleid van signaal en waarde en wordt in het Nederlands gebruikt om een signaal te markeren dat actie vereist. In toepassing kan een signaalwaarde dus dienen als leidraad voor risicobeoordeling, monitoringprioriteiten en besluitvorming bij milieuproblemen en gezondheidsrisico’s.